Joël Pommerat a écrit « Cet enfant » à partir de témoignages de femmes. « Je ne m’attendais pas à recueillir au cours de ce dialogue une somme de témoignages aussi bouleversants parce que durs. Je ne m’attendais pas à ce que le désir de parole se révèle une nécessité de parole. Je ne m’attendais pas à ce que la discussion s’oriente sur l’histoire difficile de ces mères avec leurs propres origines parentales.
J’ai donc écrit sur les rapports entre enfants et parents, entre parents entre eux, en écho et en hommage à tous ces témoignages, mesurant le prix de cette parole. Et c’est ainsi que tout naturellement la parole est devenue l’enjeu principal des personnages de ma pièce…
Ma façon de rendre compte le plus justement des témoignages est passée par une recréation et même une réinvention de la réalité, le théâtre ne pouvant se comparer avec un document télévisuel. »
Conflit, incompréhension, quête du bonheur : l’auteur-metteur en scène dessine ici une « carte du dur » des relations familiales avec ses sources d’étonnements, de malentendus, de confessions terribles ou amusantes de femmes et d’hommes aux ambitions usées ou démesurées. En magicien de la scène, il écarte toute tentation naturaliste en intercalant des images d’un orchestre rock en ombres chinoises entre les séquences. Les acteurs s’engagent corps et langue dans ces échanges à fleur de peau, où l’on se surprend parfois à rire de l’impuissance à dire ses sentiments.
Joël Pommerat fait du miroir qu’il nous tend un moment de théâtre qui le consacre comme un des artistes majeurs de la scène.

Production : Compagnie Louis Brouillard

Co-Production : L’Espace Malraux-Scène nationale de Chambéry et de la Savoie, Théâtre Brétigny- Scène conventionnée du Val d’Orge, la Ferme de Bel Ebat de Guyancourt, Théâtre de La Coupe d'Or - Scène conventionnée de Rochefort, Théâtre Paris-Villette. Joël Pommerat est artiste associé à L’Espace Malraux- Scène nationale de Chambéry et de la Savoie jusqu’en 2008.

Le texte est édité chez Actes Sud-Papiers avec « D’une seule main ».
« Cet enfant » a reçu le prix du Syndicat professionnel de la critique pour la meilleure création en langue française 2006.