Le 28 juillet 1912, le Santa Anna, quittait Alexandrovsk sur les côtes de la mer de Barents, dans l’espoir de chasses fructueuses et de pêches abondantes en empruntant une route au nord de la Sibérie en direction de Vladivostok.
Le 5 octobre 1912, le navire se retrouve prisonnier des glaces en mer de Kara. Après un hiver… un été… un deuxième hiver de dérive au gré des courants et des marées, le Santa Anna se retrouve à 800 km au nord !
Les vivres commencent à diminuer dangereusement, le scorbut guète et les relations entre les hommes se dégradent de jour en jour.
Le 14 avril 1914 l’officier de navigation Valerian Ivanovitch Albanov, accompagné de membres d’équipage, quitte le navire pour entreprendre une marche vers le sud sur la banquise, à la recherche d’une terre, de nourriture et peut-être d’autres êtres humains…
Le journal de bord de Valerian Albanov s’inscrit dans l’histoire des grandes épopées de l’homme à la conquête de nouveaux territoires. Son récit porté par des marionnettes à taille quasi humaine ou de la taille d’une main nous tient en haleine et nous fait valoir le courage, la persévérance dans l’épreuve et la solidarité vécue par ces hommes.